Live. Laugh. Speak English！樂「話」英文
八根手指，塗的是深色湖水綠指甲油，左右兩根食指，塗的是近乎白色的天空藍。光是看，就覺得顏色涼爽、悠閒自在，夾帶著一股海島氣息。腳趾頭塗的是三種不同顏色的指甲油： 蘋果綠、檸檬黃和螢光粉，繽紛色彩交換著，像極 Starburst 水果軟糖。記者 Sherry 不管是看自己的手指、腳指，還是上下兩種指合起來一起看，都覺得好看，心情大好。果然每個月一次的 mani-pedi 是少不了的紓壓妙招。
不知道五大手指英文怎麼說，看博文：《傷口穿衣服前，認識五大手指》
對美國人來說，修理整潔，塗好顏色的指甲除了美觀，更是社交禮儀不可缺少的。修剪手指、塗顏色，叫 manicure（拉丁文 manu ，為「手或與手有關」的字首），而腳趾頭的稱為 pedicure（拉丁文 pedi，為「腳或與腳有關」的字首）。如果同時一起的手腳護理、上色優惠組合則是 mani-pedi。 Continue reading “如糖果般的繽紛Mani Pedi 美指”
法國麵包 la baguette 在法語有「魔法棒」的意思。說簡單，的確簡單，主要材料是小麥粉、酵母、鹽和水。說不簡單，也確實不那麼簡單。
法國麵包的好壞，在於外表、口感、味道。首先，麵包表面需呈現深金黃色，意味麵包經過烘烤，成功地焦糖化（carmaelized），添加風味。除此，麵包兼顧外脆，內柔軟。大大小小的空氣洞，讓麵包吃起來濕潤卻帶有嚼感。好的法國麵包雖然脆卻不會過硬，可以直接用手剝來吃。最後，麵包還要具備淡淡的小麥香甜。
我在我的英文博客寫道，禮拜六在農夫市場附近找到好吃的法國麵包，讓我整個人開心的像 “happy camper”（前往博客看文章）。心情好跟露營（camping）有什麼關係？
還沒找到工作前，我以「找工作太忙，壓力大」為理由，頻頻拖稿。找到工作後，照樣沒有積極寫稿，繼續拖稿。我想我的懶，讓我的編輯非常困擾。其實，我也不想這樣子。如果可以，我也希望自己積極努力，除了平日工作，週末還是努力投稿。如果可以⋯⋯
唉，放過我吧。我想上班族都有這個通病。平日上班已經累得半死，如果再加上通勤，上班時間不止十個小時，導致一到週末，腦袋只想放空。有沒有發現，絕大多數時，生活忙忙碌碌，忙的卻都是不可避免的小事。想想，就連下班後想吃個晚餐就要花至少一至二小時洗菜、煮飯。正因為如此，一到週末，就想 bum around！
摩登公主就算落難，也不一定束手無策等待王子拯救，甚至，有時公主也能拯救王子。
繼上一篇童書分享（點擊連結閱讀博文：傷心是人生必要功課，”The Heart and the Bottle”），再介紹一本顛覆「王子就該拯救公主」刻板印象的趣味童書：”The Paper Bag Princess”（《紙袋公主》）。作者 Robert Munsch 和插畫家 Michael Martchenko 聯手，賦予主人翁伊麗莎白公主鮮明個性，尤其是結局，更是讓我忍不住為公主喝采，說聲：“Attagirl!”
全世界的國家有196個，我的足跡遍佈27個國家。雖然百分率不到14%，我也算是名經驗豐富的旅遊家。曾經暢遊中、東歐，學習歐洲藝術史之餘，不忘品嘗歐洲咖啡文化；韓國濟州島一週單車遊， 六十幾人以沙灘為家，咖哩料理包為食； 花一個月的時間背包東南亞，甚至重返越南攻下印之半島最高峰，3143 米高的 Fansipan。
向來，嚷嚷 “Let’s go!”是我的專利。不過自從我的好姐妹兼麻吉為愛出走巴西，而且一走就是一年，我這些略帶瘋狂的壯舉頓時失色不少。回想當時的她，一句葡萄牙語也不會說，卻毅然選擇為兩個人的將來努力，拋下工作，離開家人朋友去聖保羅。那時我想：“這女人太帶種了。”
如今，這帶種的女人榮耀歸國，還出了本巴西旅遊書（博客來連結）。
恭喜她！同時，也大力推薦此書。
市面上幾乎沒有介紹巴西旅遊資訊的中文工具書，而此書正好補這個缺。除了介紹巴西氣候、風情、宗教等基本資料，書中還詳細寫出行前準備跟提醒，如：如何購買國際 / 國內機票、簽證和注意事項。書中清楚列出必看景點，幫助背包客或喜歡規劃個人行程的遊客輕鬆玩巴西。
我曾經飛去聖保羅找我好姊妹。出乎意料地發現，她已經混得跟當地人沒兩樣。不但葡萄牙語說得挺不賴，連乘坐轉換地鐵都駕輕就熟。感謝她的熱情款待，帶我體驗巴西精華，走訪聖保羅、里約和世界三大瀑布之一的一瓜蘇瀑布。
還有許多許多經驗，都是上網查資料，看一般旅遊書得不到的。少了我好姐妹的英明帶領，我此趟巴西旅肯定無法如此盡興。
啊，巴西呀巴西，最迷人的還是冰透心的啤酒配巴西炸盒子（pastel），完美 laid-back人生！
我會做的料理有限，除去烤的、水煮的，或燕麥，也很難辨出新花樣。不過，做個塗塗抹抹花生醬三明治（peanut butter sandwich），倒是可以。美國人對花生醬的熱愛，可以媲美日本人對拉麵的熱情。甚至簡稱花生醬為 PB。
What are you having for lunch?（你中午吃什麼？） Oh, nothing special, just a PB sandwich.（喔，不是什麼大餐，只是花生醬三明治。）
註：如果單獨使用，名詞，花生醬必須說是 peanut butter，如果是形容詞，如 peanut butter sandwich — 三明治是名詞，形容是什麼樣的三明治，才可以用縮寫 PB。 由三明治伯爵創造的三明治（熱愛打牌的伯爵，為了能夠不離開賭桌，又能飽餐一頓，才有此巧思），說穿了就是兩片麵包，中間夾各式各樣的料。而各式 PB 組合，鹹中帶甜，濃密中帶清新，更是變化無窮。快接招：PB&J、PB&B！
曾經有人告訴我，“Just be nice, it pays to be nice”，即：好人有好報，對人友善 nice，不會錯。
雖然他說的是做採訪記者的原則（人緣好，故事點子來源不斷），我倒覺得這道理用在職場，也無壞處。說穿了，找工作靠的是人脈、相關介紹人的穿線。再者，風水輪流轉，今天的小員工也有可能日後成為你面試的主管。
形容一個人脾氣好，是個好好先生，可以說，
He’s a Mr. Nice Guy.
不過，看說的口氣而定，此句也可以帶貶義，「爛好人」。純粹好人不免平淡無趣，如：He’s nice. You know, just a Mr. Nice Guy（沒有個人風格可言，除了nice，想不到別的形容詞）。
想不到的是，be nice 還讓我得到一節免費按摩外加肉粽，妙不？ Continue reading “It pays to be nice: 誰說壞才有人愛”
吃漢堡跟大老闆有什麼關係？也沒什麼，就能吃罷了。
話說，今天一早打了一推電話，外加趕出一篇報導，整個精神狀態呈現透支。那時那刻，非常想大口咬下多汁漢堡。好漢堡，除了肉排所用的肉要好（三分、五分熟都可以的高檔牛肉），醬汁、蔬菜和各式配料譜出帶有豐富層次感的交響曲，最重要的，還要不能一口掌握。
爆漿、爆汁，十指黏搭搭的也無妨，快給我吃吧。 Continue reading “Like a Boss: 能吃漢堡者，為大老闆”
人生不如意事十之八九，用菜刀也能掛急診便是其一。話說，為了慶祝蹺班成功的我，竟然在買起司時鬧了個笑話。
當時，來到起司專賣店的我受不了各式各樣起司的誘惑，原本已經丟了兩大塊起司入籃，卻在看到Petit Billy 軟質起司時，又貪心地決定再來一個 。不過想到自己只有一個人，不知道吃不吃得完… 沒頭沒腦地，我問店員：Do you think I can finish all three by myself？
除了問店員我吃不吃得完（對方也很莫名吧，心想：「我怎麼會知道，要看你愛吃起司的成度。」），還特地強調只有我一個人吃， “just myself”。其實一般店員應該會愉快地說，“Of course”（當然），輕鬆打發我，不過這名店員因為英文爛爛的，竟然很認真地聆聽，並且思考我無理頭的問題。稍想片刻，店員正色地問我：Do you have any friends?（妳有朋友嗎？）
想了想，我回答：I used to have friends when I lived in Manhattan, but now I am in Queens, so it’s a lot harder.（我以前住曼哈頓的時候，朋友很多。可是我現在搬到皇后城，朋友也較少聯絡。）
店員建議：Why don’t you invite your friends over to Queens? Then you guys can eat cheeses together.（妳可以邀你的朋友來皇后城，這樣你們可以一起吃起司。）
忽然意識到剛發生的問答有多愚蠢，我急急買了起司走人。奇怪，傷的是手指，為什麼腦袋也不靈光了？
買的起司 — 荷蘭的 Prima Donna 古達起司、西班牙的Manchego，和法國的 Petit Billy — 包含牛乳、羊乳和山羊乳，濃密度和香氣大不同，快來認識三大種類吧。
讀過最實用的職場工具書（如：求職、面試技巧）不是來自某某名大學教授之手，又或者成功商人，而是喜劇演員。Carol Leifer’s 的 《如何不哭泣成功》（How to succeed in business without really crying），給讀者的建議簡單明瞭，一針見血，如：「不要忘記面試是兩人的談話（dialogue），而不是一個人的獨白（monologue）」。甚至連「運動，不要放任身材走樣」她也寫出來。Leifer 寫道，如果因為是胖子賺到廣告，父母也不會因此而開心的。
不過其中最讓我震撼的是這句：
You lose your balls as you get older, reality sets in… take advantage of being young and brash and stupid.”
(image credit: pixshark.com)