Live. Laugh. Speak English！樂「話」英文
送機，也能送到一個無力，也只能說人生確實很有趣。
好朋友要回國，我苦思一番，決定要送她一束花。話說這個朋友和我的友情開始也妙: 我煞到人家的新加坡英文，之後的鐵交情也怪，雖然久久會吃個飯，我們平時也沒有天天聯絡，底多是每年會在她的生日派對上見面。頗有一年一度的悲情。
回到主題。捧著花束的我，搭配件天空藍、白點連身裙緩緩走向地鐵準備出發去機場。心情極好，洋溢著一抹優雅微笑（沒露牙齒），伴著隨風飄舞的裙，滿腔的少女浪漫情懷…
“Is this for me?” （這 [花] 是給我的嗎？），一個老伯問。
“Unfortunately, no.”（可惜不是），我淺笑回答，覺得故作驚訝的老伯挺逗的。接著繼續走，沒想到又碰到一個老頭。他嘴裂開一抹笑，問：”Is this for me?”
就算碰到無感男搭訕，也不要對人家惡言相向，因為… 「你也許需要借錢！」
（延伸閱讀，看博文：《It pays to be nice：誰說壞才有人愛》）
事情是這樣子的：
去公司附近的餐車買午餐，正排隊時，我前面的非裔男人忽然轉過身來跟我說，「如果你跟那個男生一樣戴帽子，你就不用撐傘了。」
我心想：「關你屁事」，但還是禮貌地笑了笑。畢竟，教導外國人撐傘防紫外線的資訊，也是重要的文化交流。沒想到非裔男人似乎受到鼓勵，繼續哈拉。
男：What do you do?（妳做什麼行業？）
我：I work nearby, you know, have to go back to work and write.（我在附近工作，等一下還要回去寫東西。）
故意不明講自己的工作，模模糊糊交代是爬稿子的。沒想到對方竟熱情回應：
男：Oh, if I am a writer in New York, I would tell everyone I am one. （如果我是住在紐約的作家，我一定會跟大家說我是寫文章的。）
真的嗎？金融業、醫師、律師等更受歡迎吧… 沒想到，更扯的在後頭。
男: I am a construction worker. If you ever need a revolving, 360° bathroom, I am your man!（我是建築工人。如果你想要建個360度旋轉廁所，我就是你要找的人！） Continue reading “遇上搭訕男，別鐵齒 “Never say never!””
「轟隆」一聲巨響。耳際還在消化雷聲餘震，眼睛便被那隨雷聲前來的閃電劈開。
睡眼朦朧，還搞不清楚狀況的我，誤把閃電的餘光當成天亮的徵兆。我想：「咦，天亮了嗎？」數秒後，意識到不是天亮，而是暴風雨，我當下馬上跳起來，關起窗戶。腦海中浮現的第一個想法竟然是：「天，我怎麼去上班？」
結果是我多想。暴風雨凌晨發洩完後，便消失得無影無蹤，只剩下豔陽大好天。雖然當天跟一名律師有約（採訪需要），還是對自己當下的第一反應很訝異。怎麼頭一個念頭竟然跟工作有關，難道我變成了工作狂 — workaholic？ Continue reading “不會吧？為工作失心瘋，我是 workaholic”
曾經有人告訴我，“Just be nice, it pays to be nice”，即：好人有好報，對人友善 nice，不會錯。
雖然他說的是做採訪記者的原則（人緣好，故事點子來源不斷），我倒覺得這道理用在職場，也無壞處。說穿了，找工作靠的是人脈、相關介紹人的穿線。再者，風水輪流轉，今天的小員工也有可能日後成為你面試的主管。
形容一個人脾氣好，是個好好先生，可以說，
He’s a Mr. Nice Guy.
不過，看說的口氣而定，此句也可以帶貶義，「爛好人」。純粹好人不免平淡無趣，如：He’s nice. You know, just a Mr. Nice Guy（沒有個人風格可言，除了nice，想不到別的形容詞）。
想不到的是，be nice 還讓我得到一節免費按摩外加肉粽，妙不？ Continue reading “It pays to be nice: 誰說壞才有人愛”
最近我的房間不時傳出令人遐想聯翩，痛苦中夾帶愉悅的聲音： 啊… 啊… 啊… 嗚哇！
「嗚哇」？
雖然我不知道現在你腦中浮現的畫面是什麼，不過此時的我，只是在吃飯。衣服穿帶整齊（嗯，該包的都有包，該穿的也都有穿），手捧一碗白飯（配菜：鮭魚拌飯料），一切看似正常，除了我吃飯之餘，不時跟著美食節目鬼吼鬼叫。
這是已經停播的日本美食綜藝節目，「料理東西軍」（youtube 連結）。由兩位主持人 — 關口宏、三宅裕司 — 領隊的廚師團隊，每週進行料理比賽，並由七位來賓做出最後決定，看今晚吃哪一道。勝利的一方可以吃，輸的，僅能飲恨留口水，什麼都吃不到。
比賽精彩非凡，兩組所找到的特定食材也是別出心裁，如《蟹肉燴炒飯 PK 焢肉燴飯》，就出現中國陽澄湖的大閘蟹對抗日本長野縣安曇野，專吃水果、核桃長大的放山豬。
純觀眾的我，雖然吃不到，心情卻是意外激昂。跟著節目來賓一樣懊惱、糾結。
想吃，吃不到的我，以節目配飯。 Continue reading ““嗚哇！”令人慘叫連連的夢幻組合 — This is to die for!”
在紐約，天氣變暖指的是氣溫從零下回升為“零上” 2 度。氣溫上升理所當然是個讓人開心的消息，可是對 Sherry 而言，氣溫回升的日子讓人厭煩，而且是非常。零下，至少白雪晶瑩。冷歸冷，放眼望去的白色風景，多少帶點夢幻，讓人心生嚮往。反之，零上的日子，白雪落地成不了雪，夾帶著城市本身的污濁，頓時成白雪變成髒兮兮的雪泥 ：slush。
英文 Slush 這個名詞說的是融雪、雪泥。髒灰髒灰，半雪，半泥水。不小心踩到，還會弄髒鞋子、褲管。而形容詞 Slushy 形容這半融化狀態的處境。有一個可以簡單記憶的方法。有在半融化的雪泥水中走過路嗎？鞋子踩在雪上的聲音正是 slush slush 聲呦！
可想而知，slushy 日子穿衣外出很鬱悶。為了保護褲子不要弄髒，不是穿笨笨重重的高筒雨靴，就是穿土灰色的雪鞋，毫無造型可言。不過說到這，壞天氣倒是有個好處。那就是提供完美 small talk 的開場白。 Continue reading “當白雪成 slushy 時，關於天氣跟聊天這事”
如果你有一份朝九晚五的工作，你一天工作八小時。再加上通車、與同事下班後的同樂時光，說工作占去每天三分之二的時間一點也不意外。有工作的人是健康，快樂的，因為工作給生活帶來規律、目標和意義。
再者，現實面的考量，工作 ＝ Money Money 囉。美國心理學協會（American Psychological Association）表示，金錢上的不寬裕，會讓人壓力倍增，不快樂。看以下漫畫可知一二，同樣是實習，有錢拿跟沒錢拿的心境差很多：
自己現在也面臨找工作的不安，也會擔心努力的方向不對，”barking up the wrong tree” 白忙一場。
五分鐘？不行，我不能等五分鐘。我需要你馬上放下手中在做的事，全神貫注品嚐我泡的茶、烤的蛋糕，然後讚美我。現在。
討好，需要讚美、關注，這都不是我的錯。因為，排行老二的我可以把一切推到 middle child syndrome (註：也可以說 middle child complex）。
所謂 middle child syndrome 指的是因為夾在老大老小中間，從小缺人愛、缺人關心的老二、老三、老四、老五等。如果把小孩比為紅綠燈燈號，老大是充滿威嚴的紅燈，告訴大家：”停！” 最小的則是歡樂的綠燈，呼喚：“Let’s go!” 至於尷尬的黃燈就是缺愛，無人理的中間小孩。第一胎唯我獨尊，生來就是發號勢令的老大姿態，最小的則是無憂無慮，備受寵愛的老么。而獨生子、女更不用說，鐵定擁有三千寵愛。
從紐約回加州，氣溫竟然還是冷颼颼，讓期待陽光浴的我有些小失望。不過南加州比北加溫暖，搭配暖暖太陽天，戴上 bling-bling 金光閃閃棒球帽。不過嘻哈饒舌歌手口中唱的 bling-bling 又是從哪裡來呢？
Bling-bling 指的是貴重的珠寶。據說九十年代饒舌歌手 BG，Cash Money Millionaires 一員首先唱出 bing-bling，並把這個名詞帶入流行文化。Atlanta Post 記者 R. Asmerom 寫道，”bling” 一詞來自非洲，原先指的是採金礦。
除此，2003 年紐約時報指出因為 bling-bling 跟黑人嘻哈饒舌歌手劃上等號，也因此少不了帶有貧民窟，也就是 ghetto 形象。也因此 bling-bling 也可以說是 ghetto fabulous，不過因為形容詞帶有貶意 — 種族歧視，只要是黑人就一定是貧民窟長大的孩子 — 一般不建議用此用語。 Continue reading ““哇，太閃！” — 英文 Bling-Bling 從哪裡來？”
新年快樂！按照慣例，新的一年意味著新規劃，新開始。不過不知道是不是往往計劃趕不上變化還是人們劣根性難改，商業雜誌 Forbes 報導約 92% 的新年規劃為半途而廢。為什麼呢？
根據美國政府統計，新年新希望前三名為減肥、戒煙和多幫助他人。最常見且容易失敗的第一名是減肥。心理學家表示，以“減肥”為目標根本是不可能任務。與其定下 “我要減肥” 或 “我要瘦二十公斤” 這種含糊不清的願望，應該更明確地列出步驟，如：“我要每天快走十五分鐘” 、“我要戒掉每天喝可樂、吃馬鈴薯片的習慣”、 “我每星期吃一天素” 等。
新年規劃英文是 New Year resolutions，可以這麼問：
What’s（單數）/ What are（複數）your New Year Resolution(s)?
你的新年新希望是什麼？
不過就 Sherry 個人而言，對寫新年 resolution 清單這件事早已經放棄，因為寫著寫著，似乎有從 resolution（下定決心要做的事）變成 wishful thinking（願望、一廂情願的想法）的傾象。說穿了，更像是在許生日願望，實際的沒幾個。
也正因為了解想像跟現實的差距（又或者有志者 vs. 懶人的不同），覺得這個漫畫漫畫笑死人。未免太 real 了！話說，兩名學者見面…